영어, 보습/내신, 수능/입시

라틴어 어원과 영국 역사로 영어단어 끝내기

안녕하세요. 최일조란 활동명을 사용하고 있는 강사 최관성입니다.

1. 영어단어는 단순 암기로 안 된다

  영어공부는 처음 보는 영어단어라도 꼭 사전을 찾을 필요가 없어야 한다는 것이다. 단시간의 학습과 숙달을 통해 영어단어의 특성이나 원리를 알면 처음 보는 생소한 영단어라고 해도 그 뜻을 유추할 수 있기 때문이다. 사전 검색은 추후 정확한 의미 확인에 그쳐야 한다.

  이런 말을 처음 듣는 초중고생들은 그런 범접할 수 없는 영어공부의 경지가 진짜 있느냐고 반문하지만 사실이다. 많은 시간 들이지 않고 효율적으로 학습하면 누구나 영어 단어에 지레 겁먹지 않을 수 있다. 

  우리가 사용하는 국어의 단어도 마찬가지이다. 기본 수준의 한자를 익히면 그 한자로 조어된 한자어는 처음 보더라도 어렵지 않게 그 뜻을 짐작할 수 있다. 영어에도 국어의 한자와 같은 것이 있다.   

   그것은 바로 라틴어이다. 영어에서 한자 역할을 하는 것이 바로 라틴어이다. 라틴어는 고대 로마제국이 사용했던 언어이다. 영어를 배우기도 힘든데 웬 라틴어까지 배우냐고 되물을 것이다.

   그러나 라틴어 전체를 배우는 것이 아니라, 영어단어에 녹아 들어가 있는 50~100개 정도의 라틴어 어근, 접두사, 접미사를 습득하는 것으로 충분하다. 

   초중고생들 중 영어 공부 중 방대한 영어단어로 좌절하거나 포기하고자 했던 경험이 있다면 필자가 이하에서 제시한 라틴어 공부를 하루 빨리 시작할 필요가 있다. 


2. 영국 역사와 라틴어 어원을 통한 단어 정복 필요성
     
  영어 단어에서 라틴어 공부가 필수임을 이제 알만한 초중고생은 다 안다. 이런 사실을 모르고 있었다면 영어 공부를 상당히 등한시했다고 볼 수 있다. 

  본인이 영어를 지도했던 초중고생들의 절반은 필수적인 라틴어 공부는 제대로 하지 않았지만 그 존재에 대해서는 알고 있었다. 그러나 라틴어 또한 단순 암기에 그쳐서는 안 된다. 
 
  라틴어가 왜 영어에 스며들어가 영어단어의 절반을 차지하는지, 그리고 수준 있는 단어 또는 전문용어에 라틴어가 쓰이는지 그 역사적인 이유를 동시에 알아야 한다. 

  영어단어와 라틴어 또한 단순히 외우지 않고, 인과관계와 필연적 상관관계를 통해 익혔을 때 그 기억이 장기화될 수 있기 때문이다. 

  그리고, 초중고생들이 영어 단어의 뜻은 알고 있더라도 그 단어를 스펠링으로 정확하게 쓰는 것에 취약한 것을 발견할 수 있다. 여기서도 단어의 스펠링을 외워서는 안 된다.  

  영단어의 스펠링을 무턱대고 외우려고 하면 또다시 영어와 절교할 수 있기 때문이다. 영어단어를 어떻게 쓰고 숙달해야 하는지에 대해서도 음절과 발음의 문제로 제시하고 지도하고자 한다.